GENT - In De 3 Biggetjes staat de 45-jarige Ly Chi Cuong achter het fornuis. Als Vietnamese bootvluchteling werd hij op zijn 17de in Gent liefdevol opgevangen door Alicia van Driessche. Zij doet ook de ontvangst in De 3 Biggetjes, samen met Ly's vriendin Marie-Jo Leers.

Hij liep school bij heel wat gerenommeerde chefs, zoals Willy Slawinsky. Eerst opende hij Le Sommelier nabij het UZ, sinds 2000 zit hij in de Zeugsteeg. In 2002 kreeg hij van Michelin een Bib Gourmand en hij behield die. Zulke bekroning gaat naar restaurants die uitblinken in het serveren van 'verzorgde maaltijden tegen een schappelijke prijs'..

'Wij werken seizoensgebonden en met zo vers mogelijke producten. Alleen het ijs komt uit het vriesvak. Ik gebruik heel veel groenten en producten uit de streek. Ons suggestiemenu vertelt waar we mee bezig zijn. Maar dat varieert veel, naargelang het aanbod. Belangrijk is dat iedereen welkom is, minister of student.' (KVK)

http://www.nieuwsblad.be/Article/Detail.aspx?articleID=6r2894jl

Centrally located in Ghent's historic Patershol district, De 3 Biggetjes (The 3 Little Pigs) serveshaute cuisine at appealing prices. As proof, Chinese-born chef Ly Chi Cuong, former student of the famed Ter Groene Poorte school in Bruges, has earned the coveted Bib Gourmand from the Michelin Guide every year since 2003: a recommendation worth checking out.

Snug in a 16th-century town house, the restaurant retained some of its original elements. Behind the protected monument of a façade, with its crow-stepped gable, the interior follows suit. The front room houses a light, wooden bar, offset by maroon walls and rust-coloured tiles. The back room is all eggshell and beige, with a view of the courtyard.

The wooden chairs sport old-fashioned backs, while the tables are practically unadorned, putting the focus on the food. The overall feeling is cosy and old European, congruent with the location. As such, a large number of patrons are older, regular customers.

The wine list, though, put together by the chef, is thoroughly modern. Though "world wines" grace most menus, they rarely dominate: here we find South Africa in the majority, with solitary issues from Greece, Portugal, and Australia. According to the chef, he chooses award-winning, top-shelf wines from outside of France for their lower price but excellent quality.

Only a couple of wines are available by the glass, and they are both deeply flavourful: try the full-bodied Stellenbosch red First Lady. To satisfy the Francophiles, an expansion of the French selection is in the works.

On the menu, we find a combination of Flemish classics alongside expressions of the chef's creative side. The Specials menu starts off with a moist filet of tarbot on a bed of tender cauliflower with a perfectly matched, aromatic Noilly Prat sauce. Succulent wild boar cutlets are one of the main courses, the intense flavour accompanied and tempered by a softer note in the side dishes: a copious amount of seasonal vegetables. A pungent mango chutney figures in, as well, for a pinch of zest.

For the grande finale, crème brûlée with rich Réunion vanilla – served cold – flows like velvet as it goes down the hatch.

www.flanderstoday.eu/content/restaurant-0 [Dustin Benner]

GENT - Ly Chi Cuong, ooit een Vietnamese bootvluchteling, is chef-kok van restaurant De Drie Biggetjes in het Patershol, dat al sinds 2002 een Bib heeft. 'Ik ben blij met het behoud. Wij werken alleen met zo vers mogelijke producten. Alleen het ijs komt uit het vriesvak. Variatie en keuze kenmerken onze klassieke keuken, met een beetje Oosterse invloeden. Ook ons suggestiemenu is een troef. Naar een ster streef ik niet. Als het zo kan blijven ben ik tevreden.'

www.nieuwsblad.be/Article/Detail.aspx

Deze week halen we met Vlaanderen in Actie* twee chef-koks van achter hun potten. Ly Chi Cuong (43) kwam als bootvluchteling uit Vietnam naar Europa. Nu heeft hij in Gent het goeddraaiende restaurant De 3 Biggetjes.

'Ik kom uit een arm gezin in Vietnam. Als kind leefde ik zowat op straat. In 1979 besloot mijn oom het land te ontvluchten. Omdat hij ziek was, moest ik hem tijdens die tocht begeleiden. Hij had alles verkocht om de overtocht te kunnen betalen. In een boot vol mensen werden we overgebracht naar Maleisië. Daar kwamen we in een
vluchtelingenkamp terecht.'

'Via een hulporganisatie konden kinderen tot 16 jaar binnen de week naar België vertrekken. Ik kende dat land niet eens! De eerste dagen in België verbleef ik in een ziekenhuis. Daarna moest ik kiezen of ik naar Wallonië of Vlaanderen wou. Ik koos voor Vlaanderen, omdat iemand mij gezegd had dat je daar gemakkelijker werk kon vinden. Ik pas mij heel vlug aan nieuwe situaties aan, maar toch was het heel moeilijk. Ik kende hier niemand, sprak de taal niet ... De eerste maanden verbleef ik in een instelling in Merksem. Daarna kon ik naar een pleeggezin. Mijn pleegmoeder Alice heeft mij erg gesteund. Dankzij haar kon ik naar de hotelschool in Brugge. Dat was erg moeilijk omdat ik in Vietnam maar tot mijn elfde naar school was geweest. Maar ik beet door, nam extra avondlessen en behaalde dat diploma. Daarna heb ik elf jaar lang gewerkt in verscheidene gereputeerde restaurants, zoals de Comme chez Soi. In '98 ben ik met Alice mijn eigen restaurant begonnen.'

'Ik vind het heel positief dat Vlaanderen zo klein is. Alles is hier te krijgen en als je je best doet, heb je veel kans om te slagen. Eigenlijk ben ik vooral erg dankbaar voor alle kansen die ik hier heb gekregen. In Vietnam had mij nooit zo'n mooie toekomst gewacht. Maar ik werk ook hard. Nadat ik mij borg had gesteld, kon mijn hele familie eveneens naar België komen. Omdat zij hier zijn, heb ik nog weinig heimwee naar Vietnam. Voor mij is het gewoon een vakantieland geworden. Vlaanderen is mijn nieuwe thuis.'

www.hln.be/hln/nl/2684/Verleg-je-grenzen/article/detail/359217/2008/07/26/Ly-Chi-Cuong-1964-Cho-Lon-Vietnamese-kok-in-Vlaanderen.dhtml

GENT HEEFT ER IN EEN KLAP TWEE MICHELIN-STER-RESTAURANTS BIJ

GENT - Revolutie in de Gentse gastronomische wereld. Jarenlang was Jan Van den Bon het enige sterrenrestaurant in de befaamde 'Guide Michelin'. Dit jaar komen er in een klap twee bij: C-Jean in de Cataloniëstraat en de Auberge du Pêcheur in Deurle. Alsof dat nog niet genoeg is, tellen Gent en omgeving maar liefst vier restaurants met een 'Bib Gourmand' voor hun uitstekende prijs-kwaliteitverhouding: Pakhuis, in de Schuurkensstraat, Le Grand Bleu, aan de Snepkaai, De 3 Biggetjes, in het Patershol, en nog eens de Auberge du Pêcheur in Deurle. Alleen Rooselaer in Heusden verliest zijn Bib Gourmand. Dieter Herregodts

The cities of Belgium vie with each other to have the best restaurants, and Ghent has plenty of top-class choices; dishes to look out for include rabbit, anything cooked in beer, and waterzooi, traditionally a combination of river fish boiled with carrots, leeks and potatoes; sophisticated modern tastes have led to the addition of cream. Head for the Petershol area, once the site of a monastery, where restaurants and private housing are carefully integrated to avoid a tourist ghetto. Try De 3 Biggetjes at 7 Zeugsteeg (00 32 9 224 46 48), where Belgian cuisine is given an oriental twist. There is plenty of traditional Belgian food at De Hel at 81 Kranlei (00 32 9 224 32 40), or, for a lighter meal with good seafood, try Pakhuis at 4 Schuurkenstraat (00 32 9 223 55 55 www.pakhuis.be).

www.independent.co.uk/travel/europe/48-hours-in-ghent-757374.html